Le tour de l’île de Madère en voiture représente environ 150 à 160 km selon le tracé choisi. C’est peu sur le papier, mais ce chiffre cache une réalité bien différente sur le terrain.
Voici ce que vous devez savoir avant de partir :
- la boucle routière principale mesure entre 150 et 160 km
- le relief montagneux multiplie les temps de trajet par deux ou trois
- un tour complet avec randonnées et étapes dépasse largement cette distance
- l’île combine mer, montagne, forêt et villages en un seul circuit
- le voyage se fait idéalement sur plusieurs jours, pas en une journée
Ce guide vous donne tous les repères concrets pour organiser votre road trip à Madère : distances, étapes, durées, budget et conseils de terrain.
Tour de l’île de Madère en km : la réponse simple
La boucle routière autour de Madère fait entre 150 et 160 km. Cette légère variation dépend du tracé exact et des détours pris en cours de route. Certaines sources citent 150 km, d’autres 160 km : les deux chiffres sont justes selon l’itinéraire retenu.
L’île mesure environ 57 km de long et 22 km de large. Sur une carte, elle paraît minuscule. Mais les routes ne sont pas rectilignes : elles montent, descendent, serpentent en lacets, traversent des tunnels et longent des falaises. Le GPS annonce souvent des temps de trajet bien supérieurs à ce qu’on imaginerait pour 160 km en France métropolitaine.
En résumé : 160 km de boucle, mais un voyage qui n’a rien d’un simple trajet d’une heure et demie.
Pourquoi la distance ne suffit pas à comprendre le tour de Madère
À Madère, les kilomètres ne se conduisent pas comme en plaine. Plusieurs facteurs ralentissent la progression :
- des routes étroites avec virages enchaînés
- des dénivelés importants entre la côte et les sommets (le Pico Ruivo culmine à 1 862 m)
- des tunnels fréquents, parfois mal éclairés
- des arrêts photo inévitables tous les 5 km
- des points de vue accessibles uniquement par des voies secondaires
Un tronçon de 30 km entre deux villages côtiers peut prendre 1 h 15 à conduire sereinement. Ajoutez les pauses, les visites et les baignades à Porto Moniz, et une journée entière s’évapore sans effort.
Combien de temps prévoir pour faire le tour de l’île en voiture
Sans arrêt, le tour routier complet prend environ 5 à 7 heures de conduite. Avec les pauses, les visites et les repas, comptez une journée entière minimum. Pour profiter sans se presser, mieux vaut répartir le tour sur 2 à 3 jours.
| Rythme | Durée de conduite | Durée totale recommandée |
|---|---|---|
| Trajet seul, sans arrêt | 5 à 7 h | Non conseillé |
| Visite rapide avec pauses | 1 journée | Fatiguant, peu satisfaisant |
| Découverte tranquille | 2 jours | Bon compromis |
| Autotour complet avec randonnées | 7 à 10 jours | Idéal pour tout voir |
Un séjour de 8 jours / 7 nuits en autotour est la formule la plus courante. Les prix de départ se situent autour de 760 € par personne pour un séjour randonnée, et autour de 1 490 € pour un autotour de 10 jours (hors vols, prix indicatifs en euros, variables selon les prestataires et la saison).
Les grandes étapes du tour de Madère à ne pas manquer
Le circuit classique relie ces points incontournables, dans un ordre souvent adopté en partant de Funchal vers l’ouest, puis en remontant par le nord :
| Étape | Intérêt principal | Côté |
|---|---|---|
| Funchal | Capitale, marché, jardins, départ du circuit | Sud |
| Câmara de Lobos | Village de pêcheurs, ambiance typique | Sud |
| Cabo Girão | Belvédère vertigineux à 580 m au-dessus de la mer | Sud |
| Calheta / Jardim do Mar | Village côtier calme, bord de mer | Sud-ouest |
| Rabaçal | Randonnées et cascades, forêt dense | Centre-ouest |
| Porto Moniz | Piscines naturelles volcaniques | Nord-ouest |
| Seixal | Plage de sable noir, paysage sauvage | Nord |
| São Vicente | Village côtier, côte nord | Nord |
| Santana | Maisons à toit de chaume, identité locale | Nord-est |
| Ponta de São Lourenço | Paysage minéral et très venté | Est |
| Machico | Côte est, plages | Est |
Tour de l’île de Madère en km : les plus beaux tronçons à privilégier
Certains tronçons offrent une densité de paysages exceptionnelle pour peu de kilomètres parcourus.
Le tronçon nord entre Porto Moniz et São Vicente est l’un des plus spectaculaires de l’île. Sur à peine 30 km, la route longe des falaises noires plongeant dans l’Atlantique. Le tronçon de la côte sud entre Funchal et Cabo Girão propose des points de vue à couper le souffle dès le début du circuit. À l’est, les 15 km autour de Ponta de São Lourenço révèlent un paysage minéral et aride, totalement différent du reste de l’île verte.
Ces tronçons sont courts en kilomètres, mais longs en émotions. Prévoyez des marges de temps pour chacun d’eux.
Erreur courante : vouloir tout faire en une seule journée
Beaucoup de voyageurs pensent pouvoir boucler l’île en une journée. C’est techniquement possible, mais fortement déconseillé. Voici pourquoi :
- 160 km de routes de montagne épuisent les conducteurs
- les plus beaux sites méritent au minimum 30 à 45 minutes chacun
- la météo en altitude peut changer toutes les deux heures
- les enfants en bas âge supportent mal les longues heures de voiture sans pause
Préférez une approche par deux ou trois jours de boucle, en dormant dans des villages différents. Vous verrez davantage, avec bien moins de fatigue.
Tour complet ou autotour avec randonnées : quelle distance prévoir
Si vous ajoutez des randonnées à votre circuit routier, la distance totale parcourue pendant le séjour grimpe rapidement.
| Type de séjour | Distance en voiture | Distance à pied (cumul) | Total estimé |
|---|---|---|---|
| Tour routier seul (1 à 2 jours) | 150 à 160 km | 0 à 5 km | ~160 km |
| Autotour 8 jours avec randonnées modérées | 200 à 250 km | 40 à 60 km | ~280 km |
| Autotour 10 jours, randonnées intenses | 250 à 300 km | 80 à 100 km | ~380 km |
La Levada das 25 Fontes mesure environ 11 km aller-retour. La traversée Pico do Arieiro – Pico Ruivo fait environ 9 km avec 600 m de dénivelé positif. La promenade à Ponta de São Lourenço représente 8 km aller-retour. Chaque randonnée ajoute ses kilomètres au compteur global du séjour.
Les meilleures routes pour un circuit panoramique à Madère
La VR1 est la voie rapide principale reliant l’est et l’ouest de l’île. Elle permet de gagner du temps sur les grands axes. Mais les plus belles routes sont les nationales secondaires, notamment la EN101 qui traverse le centre de l’île avec des vues à 360° sur les deux côtes. La EN204 vers Rabaçal plonge dans la Laurisilva, forêt subtropicale classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1999.
Nous vous recommandons de garder la VR1 pour les longs déplacements et de réserver les routes de montagne aux moments où vous avez du temps devant vous.
Conseils pratiques pour réussir son tour de l’île de Madère
Quelques règles simples font toute la différence sur place :
- Louez une petite voiture : les ruelles des villages et les routes étroites de montagne pardonnent peu les grands gabarits
- Partez tôt le matin : les nuages envahissent les sommets dès la fin de matinée
- Prévoyez une veste coupe-vent même en été : le vent souffle fort sur les belvédères
- Emportez de l’eau et des snacks : certaines zones sont éloignées de tout commerce
- Téléchargez les cartes hors connexion : le réseau mobile est parfois absent en altitude
- Réservez les hébergements au moins 3 mois à l’avance pour les périodes de mai à septembre
Pour les familles avec des enfants en bas âge, privilégiez les levadas plates comme la Levada do Rei (6 km, dénivelé quasi nul) avant d’envisager des randonnées plus exposées.
Quelle est la meilleure période pour faire le tour de Madère
Madère se visite toute l’année, mais la fenêtre idéale s’étend de mai à octobre. Les journées sont longues, la météo plus stable et les sentiers plus secs. Le mois d’avril offre également de très belles conditions avec moins de monde.
En dehors de cette période, les randonnées en altitude deviennent plus aléatoires. La pluie et les nuages peuvent bloquer l’accès au Pico Ruivo plusieurs jours d’affilée en hiver. Les routes restent ouvertes mais certains sentiers peuvent être glissants ou fermés.
Où dormir pour limiter les kilomètres inutiles
Choisir les bons hébergements réduit les trajets et améliore le rythme du séjour. Voici une répartition logique :
| Zone | Hébergement conseillé | Intérêt |
|---|---|---|
| Funchal | Hôtel ou chambre d’hôtes en ville | Base de départ, commerces, restaurants |
| Calheta ou Paul do Mar | Hébergement côtier | Accès rapide à la côte sud-ouest |
| Porto Moniz ou Seixal | Auberge ou petit hôtel | Piscines naturelles, nuit au calme |
| Santana ou Faial | Gîte de montagne | Côté nord, accès forêts et levadas |
Dormir en deux ou trois lieux différents plutôt qu’à Funchal tous les soirs vous fait économiser entre 40 et 60 km par jour de navette inutile.
Conclusion : un petit nombre de kilomètres pour un grand voyage
À retenir
- Le tour de l’île de Madère en voiture fait 150 à 160 km, mais prend bien plus de temps qu’un trajet équivalent en plaine
- Avec les randonnées, un séjour de 8 à 10 jours peut représenter 250 à 380 km au total
- Les tronçons les plus spectaculaires se situent entre Porto Moniz et São Vicente, et autour de Ponta de São Lourenço
- La meilleure période s’étend de mai à octobre pour combiner route et randonnée dans de bonnes conditions
- Dormir dans plusieurs villages réduit les kilomètres perdus et enrichit l’expérience de l’île