La Villa Balbianello, à Lenno sur les rives du lac de Côme, est le lieu exact où George Lucas a posé ses caméras pour tourner les scènes de mariage d’Anakin et Padmé dans Star Wars, Épisode II : L’Attaque des clones. Si vous préparez un voyage en Italie du Nord et que la saga vous tient à cœur, ce site est une étape incontournable. Voici ce que vous devez savoir avant de partir :
- La villa se visite de mars à novembre, mais pas tous les jours
- L’accès se fait en bateau depuis Lenno, suivi d’un trajet à pied
- La visite intérieure est guidée et nécessite une réservation à l’avance
- Le lieu dépasse largement le simple pèlerinage cinéma : c’est un monument historique du XVIIIe siècle chargé d’histoire
On vous emmène découvrir ce décor mythique, scène par scène, avec tous les conseils pratiques pour en profiter pleinement en famille.
Le lac de Côme et Star Wars : pourquoi ce lieu fascine les fans
Le lac de Côme est l’un des plus grands lacs d’Italie, niché au pied des Alpes, à quelques kilomètres de la Suisse. Sa silhouette en forme de Y, ses villages suspendus, ses villas anciennes et ses eaux bleu-vert en font l’un des paysages les plus photographiés d’Europe.
C’est précisément cette beauté qui a attiré les équipes de production de Star Wars, Épisode II, sorti en 2002. Pour représenter la planète Naboo, berceau romantique et aristocratique de Padmé Amidala, les décorateurs ont cherché un endroit qui combine élégance, végétation luxuriante et rapport intime à l’eau. Le lac de Côme s’est imposé naturellement.
Depuis lors, des milliers de fans font le voyage chaque année pour retrouver ces images gravées dans leur mémoire. Le mélange entre cinéma et tourisme culturel fonctionne parfaitement ici : on vient pour Star Wars, on reste pour la beauté du lieu.
La Villa Balbianello, le décor emblématique de Naboo
La Villa Balbianello est construite en 1787 sur la presqu’île de Lavedo, à environ 27 km de la ville de Côme. Le commanditaire est le cardinal Angelo Maria Durini, qui souhaite un lieu de retraite élégant avec vue sur le lac. La villa est bâtie sur les ruines d’un ancien couvent franciscain du XIIIe siècle.
Le domaine fait environ 13 hectares. Le jardin en terrasses est planté de platanes taillés, de cyprès, de glycines, de ficus et d’un vieux chêne centenaire. Les balustrades de pierre encadrent des pelouses soignées qui descendent vers le lac. Depuis les loggias de la villa, la vue s’ouvre sur les deux golfes du lac, appelés golfe de Vénus et golfe de Diane, ainsi que sur les Alpes.
Ce cadre d’une rare noblesse explique à lui seul pourquoi les réalisateurs y reviennent. Il suffit de franchir le portail pour comprendre pourquoi Padmé choisit cet endroit pour son mariage secret.
Quelles scènes de Star Wars ont été tournées à la Villa Balbianello ?
Deux scènes principales de L’Attaque des clones ont été filmées ici entre le 30 août et le 1er septembre 2000 :
- Le mariage secret d’Anakin Skywalker et Padmé Amidala, tourné dans le jardin de la villa. La villa représente ici la résidence de Padmé sur Naboo.
- Le pique-nique dans l’herbe, tourné le lendemain dans le même secteur. Cette scène marque le basculement de leur complicité vers l’amour.
Une scène supplémentaire, finalement coupée au montage, devait représenter la maison des parents de Padmé. Elle a également été tournée dans la même zone.
Ces séquences jalonnent un moment dramatique fort : le mariage secret scelle la destinée d’Anakin, et amorce sa chute vers le côté obscur. Le cadre romantique de la villa renforce l’intensité de ce tournant narratif.
Comment visiter la Villa Balbianello sur les traces d’Anakin et Padmé ?
Pour revivre ces scènes sur place, voici les points à connaître :
| Élément | Détail |
|---|---|
| Période d’ouverture | Mars à novembre |
| Jours d’ouverture | Mardi, vendredi, samedi, dimanche, jours fériés (fermé lundi, mercredi, jeudi) |
| Visite du jardin | Libre accès aux horaires d’ouverture |
| Visite de l’intérieur | Guidée uniquement, supplément tarifaire |
| Tarif entrée jardins (adulte) | Environ 10 € |
| Tarif visite guidée (supplément) | Environ 5 € supplémentaires |
| Réservation | Fortement conseillée, surtout en juillet et août |
Prévoyez une demi-journée complète. La visite guidée de l’intérieur dure environ 45 minutes. Le jardin mérite au moins autant de temps pour en profiter à votre rythme.
L’accès à la villa : bateau, marche et visite guidée
La Villa Balbianello n’est pas accessible en voiture jusqu’à l’entrée. Depuis Lenno, deux options s’offrent à vous :
- Le bateau à moteur : un service régulier de canots part du débarcadère de Lenno. C’est le moyen le plus pratique et le plus agréable. Comptez environ 5 minutes de trajet.
- La marche à pied : un sentier d’environ 800 mètres longe la presqu’île depuis le village. Il est praticable avec des chaussures confortables, mais comporte quelques dénivelés.
Depuis d’autres villes du lac comme Côme, Bellagio ou Varenna, prévoyez le trajet jusqu’à Lenno en ferry ou en voiture avant de rejoindre la villa. Le trajet fait partie de l’expérience et la traversée du lac vaut à elle seule le déplacement.
Que voir autour du lac de Côme pour prolonger l’expérience Star Wars ?
La Villa Balbianello est le seul lieu de tournage clairement documenté de Star Wars au lac de Côme. Il n’existe pas d’autre site officiellement lié à la saga dans la région.
En revanche, le lac offre plusieurs façons de prolonger l’ambiance :
- Une balade en bateau : certains prestataires locaux proposent des tours guidés sur de petites embarcations d’une quinzaine de places. Depuis l’eau, on voit la villa sous l’angle exact des plans larges du film. Cette perspective est souvent décrite comme l’un des moments les plus forts du séjour.
- La villa Fontanelle et la Villa d’Este : d’autres villas historiques du lac partagent cette même atmosphère cinématographique sans lien direct avec Star Wars.
- Bellagio : village incontournable du lac, accessible en ferry, il offre une atmosphère italienne authentique idéale pour terminer la journée.
Les autres films tournés à la Villa Balbianello
La Villa Balbianello a une longue histoire cinématographique qui dépasse largement Star Wars :
| Film | Année |
|---|---|
| La Chartreuse de Parme | 1948 |
| Romance sur le lac | 1995 |
| Star Wars, Épisode II | 2002 |
| Casino Royale | 2006 |
Casino Royale est particulièrement notable : la villa sert de clinique de convalescence pour James Bond après sa scène de torture. Le jardin y est filmé sous un angle très différent de celui utilisé pour Star Wars, ce qui montre toute la polyvalence du lieu.
L’erreur courante à éviter quand on prépare une visite Star Wars au lac de Côme
La principale erreur est d’arriver sans réservation en haute saison. La villa attire énormément de monde entre juin et septembre. Les visites guidées de l’intérieur affichent complet plusieurs jours à l’avance pendant cette période.
Trois autres points à ne pas négliger :
- Vérifier le jour d’ouverture : la villa est fermée le lundi, le mercredi et le jeudi. Un oubli sur ce point peut ruiner une journée entière.
- Ne pas sous-estimer le trajet : entre le déplacement jusqu’à Lenno, le bateau et la marche sur site, prévoyez au moins 2 heures pour l’aller-retour seul.
- Négliger la météo : le jardin en plein soleil est splendide, mais une matinée brumeuse sur le lac a aussi une beauté rare. En revanche, sous une pluie forte, la visite perd beaucoup de son charme.
Faut-il vraiment venir ici uniquement pour Star Wars ? Une autre façon de découvrir le lieu
La réponse est non, et c’est même une bonne nouvelle. La Villa Balbianello vaut le voyage indépendamment de tout lien avec le cinéma.
Après la mort du cardinal Durini, la villa passe successivement entre les mains des familles Porro-Lambertenghi puis Arconati-Visconti. Elle est ensuite achetée après la Première Guerre mondiale par Butler Ames, qui la restaure entièrement. Dans les années 1970, Guido Monzino en fait son refuge personnel. Ce comte explorateur y rassemble une collection remarquable : gravures anciennes du lac de Côme, vases chinois, souvenirs de voyages et une bibliothèque de 4 000 livres consacrés à ses expéditions. Il est le premier Italien à avoir atteint le sommet de l’Everest, en 1973. Depuis 1988, le FAI (Fonds pour l’Environnement Italien) gère le site et en assure la conservation.
Visiter la Villa Balbianello, c’est donc traverser trois siècles d’histoire italienne, d’exploration et d’art de vivre. Star Wars est une belle porte d’entrée. Le lieu, lui, vous réserve bien davantage.
Conseils pratiques pour organiser une visite réussie au lac de Côme
| Critère | Conseil |
|---|---|
| Meilleure période | Mai, juin ou septembre (moins de monde, lumière douce) |
| Réservation | En ligne sur le site du FAI, au moins 1 semaine à l’avance en été |
| Accès depuis Milan | Train jusqu’à Côme (environ 40 min), puis ferry ou voiture jusqu’à Lenno |
| Accès depuis Côme | Ferry public jusqu’à Lenno (environ 1h15) ou voiture (30 min) |
| Bateau sur place | Service de canots depuis le débarcadère de Lenno |
| Chaussures | Confortables et fermées pour le sentier et les terrasses du jardin |
| Durée conseillée | Demi-journée minimum, journée entière idéalement |
| Avec des enfants | Tout à fait possible, prévoir de l’eau et des encas pour le trajet |
À retenir
- La Villa Balbianello à Lenno est le seul site de tournage de Star Wars documenté au lac de Côme.
- Les scènes du mariage et du pique-nique d’Anakin et Padmé y ont été tournées du 30 août au 1er septembre 2000.
- La villa est ouverte de mars à novembre, mais fermée trois jours par semaine : vérifiez le calendrier avant de partir.
- La réservation à l’avance est indispensable en haute saison, en particulier pour la visite guidée intérieure.
- Le lieu vaut le détour bien au-delà de Star Wars : jardin historique, collection Monzino et panorama sur les Alpes en font un monument à part entière.