La Place du Dam est le cœur historique et symbolique d’Amsterdam, à 10 minutes à pied de la Gare Centrale. Chaque année, elle attire des millions de visiteurs venus découvrir ses monuments emblématiques, ses rues commerçantes et son atmosphère unique. Avant de vous lancer dans votre visite, voici ce que vous devez savoir :
- La place est gratuite d’accès, mais les monuments alentour sont payants
- Comptez 2 à 3 heures pour en profiter pleinement avec les visites intérieures
- Le tram y accède facilement depuis toute la ville pour environ 3,20 EUR le ticket simple
- Le meilleur moment pour visiter reste tôt le matin en semaine, avant 11h
- C’est aussi un lieu de mémoire nationale, pas seulement une place touristique
De l’histoire du barrage médiéval aux boutiques de la Kalverstraat, en passant par le Palais royal et la cérémonie du 4 mai, Dam Platz mérite qu’on lui consacre du temps. Voici tout ce qu’il faut savoir pour préparer votre visite sereinement.
Dam Platz : qu’est-ce que la Place du Dam à Amsterdam ?
Dam Platz, ou De Dam en néerlandais, est la place principale d’Amsterdam. Elle se présente comme un vaste espace rectangulaire d’environ 200 mètres de long sur 100 mètres de large. Son nom vient directement du mot néerlandais signifiant barrage.
Plusieurs grandes artères de la ville y convergent : la Kalverstraat, la Nieuwendijk et la Damstraat. Cette place fonctionne comme un grand nœud urbain, à la fois carrefour, lieu de rassemblement et vitrine historique. Elle mêle architecture monumentale, commerce animé et mémoire nationale dans un périmètre très compact.
Où se trouve Dam Platz et comment y accéder facilement ?
La place se situe dans le quartier Centrum, à environ 750 mètres de la Gare Centrale. Pour y accéder, plusieurs options s’offrent à vous.
| Moyen de transport | Durée estimée | Coût approximatif |
|---|---|---|
| À pied depuis la Gare Centrale (via Damrak) | 10 minutes | Gratuit |
| Tram (lignes 2, 4, 9, 14, 16, 24, 25) | 5 à 10 minutes | 3,20 EUR (ticket simple) |
| Train depuis Schiphol + marche | 27 minutes environ | 5,40 EUR (train seul) |
| Bus Airport Express 397 | 35 minutes | 6,50 EUR environ |
| Vélo (location classique ou électrique) | Variable | 10 à 20 EUR/jour |
La marche depuis la gare reste le moyen le plus simple et le plus agréable. Le Damrak est une avenue droite, animée et balisée. Vous ne pouvez pas vous tromper.
Pourquoi la Place du Dam est-elle si importante dans l’histoire d’Amsterdam ?
La Place du Dam porte en elle l’origine même de la ville. Entre 1265 et 1275, le comte de Hollande Florent V ordonne la construction d’un barrage sur la rivière Amstel. Ce barrage, accompagné d’un pont sans péage, donne naissance au nom Amstel-dam, devenu Amsterdam.
Le Damrak, au nord, était le premier port de la ville. Le Rokin, au sud, était la partie en amont du barrage. Ces deux axes ont été remblayés aux XIXe et XXe siècles pour devenir les grandes rues que vous arpentez aujourd’hui. La place cristallise donc sept siècles d’urbanisme, de commerce et de vie collective.
Le Palais royal : le monument le plus célèbre de Dam Platz
Le Palais royal est le bâtiment le plus imposant de la place. À l’origine, il s’agissait de la mairie d’Amsterdam, construite entre 1648 et 1665 dans un style classique néerlandais. En 1808, sous Louis Napoléon, il devient une résidence royale.
Aujourd’hui, le palais accueille des cérémonies officielles et des visites culturelles. L’intérieur impressionne par ses grandes salles en marbre, ses décorations luxueuses et ses collections d’art. Nous vous recommandons fortement de prendre un audio-guide à l’entrée pour comprendre l’histoire des lieux. L’entrée est payante et varie selon la saison : comptez entre 10 et 12 EUR par adulte.
La Nieuwe Kerk et le Monument national autour de la place
La Nieuwe Kerk, ou Nouvelle Église, jouxte directement le Palais royal. Cette église gothique a été construite à partir de 1408 et achevée vers 1540. Elle n’est plus principalement un lieu de culte. Elle accueille des expositions temporaires, des événements culturels et, depuis 1814, les couronnements royaux néerlandais. L’entrée est payante et dépend des expositions en cours.
Le Monument national se dresse au centre de la place. Cette colonne blanche de 22 mètres a été conçue par l’architecte Jacob Oud et inaugurée en 1956. Elle rend hommage aux victimes de la Seconde Guerre mondiale. Chaque année, le 4 mai à 20h00, une cérémonie nationale réunit jusqu’à 20 000 personnes autour de ce monument. Deux minutes de silence sont observées dans tout le pays. C’est un moment d’une grande intensité, surtout si vous visitez Amsterdam à cette période.
Que faire autour de Dam Platz : shopping, visites et ambiance
La place rayonne vers plusieurs quartiers et activités. En voici un aperçu structuré :
| Lieu ou activité | Type | Distance depuis la place |
|---|---|---|
| Kalverstraat | Shopping populaire | Immédiat |
| Nieuwendijk | Shopping accessible | Immédiat |
| De Bijenkorf | Grand magasin haut de gamme | Sur la place |
| Madame Tussauds Amsterdam | Musée interactif | Sur la place (côté sud) |
| Oude Kerk | Visite historique | 5 minutes à pied |
| Begijnhof | Cour médiévale tranquille | 8 minutes à pied |
| Quartier Rouge | Quartier emblématique | 5 minutes à pied |
De Bijenkorf propose des marques de luxe, de la cosmétique et de la décoration. La Kalverstraat est l’une des rues commerçantes les plus fréquentées des Pays-Bas. La Nieuwendijk est plus populaire et accessible. Pour les familles, Madame Tussauds offre une heure d’amusement interactif à deux pas de la place.
Où manger et où dormir près de Dam Platz ?
Pour manger, les restaurants directement sur la place sont souvent plus chers et très touristiques. Voici quelques alternatives pertinentes :
- Café Luxembourg : bon rapport qualité-prix, ambiance brasserie
- De Roode Leeuw : cuisine néerlandaise traditionnelle, prix élevés
- Restaurant Greetje : cuisine moderne et soignée, à réserver à l’avance
- Febo : snack typiquement local, idéal pour un repas rapide et économique
- Stroopwafel chaud et frites : incontournables pour une pause sur le pouce
Pour dormir, voici une sélection selon votre budget :
| Catégorie | Hôtel | Fourchette de prix par nuit |
|---|---|---|
| Luxe | NH Collection Krasnapolsky | 250 à 500 EUR |
| Luxe | Hotel de l’Europe | 300 à 600 EUR |
| Milieu de gamme | Swissôtel Amsterdam | 150 à 250 EUR |
| Milieu de gamme | Rho Hotel | 100 à 180 EUR |
| Économique | ClinkNOORD | 30 à 80 EUR |
Le NH Collection Krasnapolsky est l’hôtel le plus central, littéralement sur la place. Pour un budget serré, ClinkNOORD reste une option pratique et bien connectée.
Meilleur moment pour visiter Dam Platz et éviter la foule
Visitez la place entre 8h00 et 11h00, de préférence en semaine. La lumière du matin est douce, idéale pour les photos face au Palais royal. Entre 13h00 et 17h00, la place est envahie de groupes touristiques, notamment le week-end et en juillet-août. Le soir, les monuments éclairés offrent une atmosphère chaleureuse et plus calme. Si vous souhaitez photographier le Monument national sans foule, le dimanche matin avant 9h00 est le meilleur créneau.
L’erreur courante à éviter quand on visite Dam Platz
Beaucoup de visiteurs traversent la place en 5 minutes chrono et passent à autre chose. C’est une vraie erreur. La place mérite qu’on lève les yeux, qu’on entre dans la Nieuwe Kerk, qu’on prenne le temps de lire les inscriptions du Monument national. Prévoir 20 à 30 minutes pour la place seule est un minimum. Avec les visites intérieures et les rues adjacentes, comptez 2 à 3 heures complètes.
Une autre erreur fréquente : acheter ses souvenirs directement sur le Damrak. Les prix y sont souvent majorés de 30 à 50 % par rapport aux boutiques du centre-ville.
Dam Platz ou une autre place d’Amsterdam : quelle alternative choisir ?
Dam Platz reste incontournable, mais Amsterdam offre d’autres places qui valent le détour selon vos envies.
| Place | Ambiance | Point fort |
|---|---|---|
| Dam Platz | Historique et animée | Monuments, shopping, symbolique nationale |
| Leidseplein | Festive et jeune | Bars, terrasses, spectacles de rue |
| Rembrandtplein | Nocturne et culturelle | Vie nocturne, statue de Rembrandt |
| Museumplein | Verte et culturelle | Rijksmuseum, Van Gogh Museum, espace ouvert |
| Waterlooplein | Authentique et locale | Marché aux puces, Opéra national |
Si vous voyagez en famille avec des enfants, Museumplein complète parfaitement Dam Platz : l’espace est plus grand, plus calme et riche en activités culturelles accessibles.
À retenir
- Dam Platz est à 10 minutes à pied de la Gare Centrale, accessible en tram pour 3,20 EUR
- Le Palais royal (entrée 10 à 12 EUR), la Nieuwe Kerk et le Monument national méritent chacun votre attention
- Visitez entre 8h00 et 11h00 en semaine pour éviter la foule et profiter des meilleures lumières
- Comptez 2 à 3 heures si vous souhaitez combiner la place et ses alentours immédiats
- Le 4 mai à 20h00, une cérémonie nationale de mémoire réunit jusqu’à 20 000 personnes autour du Monument national